月桃

       

        月桃為薑科山薑屬植物,又別稱艷山薑、狗薑、良薑、玉桃、虎子花等等,是生長於低海拔山野的多年生草本植物,又以台灣南部更為常見。在台灣約有3到4種蝴蝶以月桃為食物來源,分別為食用葉子的黑弄蝶、大白紋弄蝶,和食用花序的白波紋小灰蝶,因而月桃週圍總是生機盎然。每年春末夏初,是最適合採收月桃的時節,天氣大好,風微涼。

    
(圖片來源:《台灣民族植物圖鑑》)

        月桃的地下嫩莖,一如薑科植物廣為人知的特色,具備微帶刺激性的香味,因此可以作為薑的替代品料理烹調。地上的莖狀葉鞘由於材質柔韌,傳統上魯凱族、布農族、排灣族及阿美族都常用於編織生活日常用具如蓆子、衣箱、製物籃等等。而在台灣平埔族原住民社會中,如西拉雅族及道卡斯族,會使用寬長且厚實的月桃葉來包覆、枕墊糕粿。月桃花則如其英文名稱——Shell Ginger,含苞時像成串白裡透紅的貝殼,綻放時的鮮艷橘紅則讓它成為最受歡迎的美麗花材之一。最後,月桃的種子可以製成中藥上具清熱解毒功效的仁丹。        

         
(圖片來源:台灣大百科全書)